Periphere Neuropathie - Was ist das?

Eine periphere Neuropathie entsteht, wenn Nerven in den Extremitäten des Körpers – wie Hände, Füße und Arme – geschädigt sind. Die Symptome hängen davon ab, welche Nerven betroffen sind. Schätzungsweise ist 1 von 10 Menschen im Alter von 55 Jahren oder älter von einem gewissen Grad an peripherer Neuropathie betroffen.

Das periphere Nervensystem

Das periphere Nervensystem ist das Netzwerk von Nerven, die außerhalb des zentralen Nervensystems (Gehirn und Rückenmark) liegen.

Es umfasst verschiedene Arten von Nerven mit ihren eigenen spezifischen Funktionen, einschließlich:

• sensorische Nerven – verantwortlich für die Übertragung von Empfindungen wie Schmerz und Berührung
• Motorische Nerven – verantwortlich für die Steuerung der Muskulatur
• autonome Nerven – verantwortlich für die Regulierung automatischer Funktionen des Körpers, wie Blutdruck und Blasenfunktion

Symptome der peripheren Neuropathie

Die Hauptsymptome können sein:

• Taubheit und Kribbeln in den Füßen oder Händen
• Brennende, stechende Schmerzen in betroffenen Bereichen
• Verlust des Gleichgewichts und der Koordination
• Muskelschwäche, besonders in den Füßen
• Diese Symptome sind normalerweise konstant, können aber kommen und gehen.

Wann Sie Ihren Hausarzt aufsuchen sollten

Es ist wichtig, Ihren Hausarzt aufzusuchen, wenn Sie die frühen Symptome einer peripheren Neuropathie bemerken, wie:

• Schmerzen, Kribbeln oder Gefühlsverlust in den Füßen
• Verlust des Gleichgewichts oder Schwäche
• ein Schnitt oder Geschwür am Fuß, das nicht besser wird

Es wird empfohlen, dass Menschen mit dem höchsten Risiko für periphere Neuropathie, wie Menschen mit Diabetes, regelmäßige Untersuchungen haben. Ihr Hausarzt wird nach Ihren Symptomen fragen und möglicherweise einige Tests arrangieren, um die zugrunde liegende Ursache zu identifizieren. Sie können in ein Krankenhaus überwiesen werden, um einen Neurologen (einen Spezialisten für Erkrankungen, die das Nervensystem betreffen) aufzusuchen. Im Allgemeinen gilt: Je früher eine periphere Neuropathie diagnostiziert wird, desto besser ist die Chance, den Schaden zu begrenzen und weitere Komplikationen zu verhindern.

Ursachen der peripheren Neuropathie

Diabetes (sowohl Typ 1 als auch Typ 2) ist die häufigste Ursache für periphere Neuropathie. Im Laufe der Zeit kann der hohe Blutzuckerspiegel, der mit Diabetes verbunden ist, die Nerven schädigen. Diese Art von Nervenschäden wird als diabetische Polyneuropathie bezeichnet. Periphere Neuropathie kann auch eine Vielzahl anderer Ursachen haben. Zum Beispiel kann es verursacht werden durch:

• körperliche Verletzung der Nerven
• eine Virusinfektion wie Gürtelrose
• eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente oder zu viel Alkohol trinken

Menschen, von denen bekannt ist, dass sie ein erhöhtes Risiko für periphere Neuropathie haben, können regelmäßige Untersuchungen haben, damit ihre Nervenfunktion beurteilt werden kann.

Behandlung der peripheren Neuropathie

Die Behandlung der peripheren Neuropathie hängt von den Symptomen und der zugrunde liegenden Ursache ab.Nur einige der zugrunde liegenden Ursachen der Neuropathie können behandelt werden. Zum Beispiel, wenn Sie Diabetes haben, kann es helfen, eine bessere Kontrolle über Ihren Blutzuckerspiegel zu erlangen, mit dem Rauchen aufzuhören und Alkohol zu reduzieren. Nervenschmerzen können mit verschriebenen Medikamenten behandelt werden, die als neuropathische Schmerzmittel bezeichnet werden, da Standard-Schmerzmittel oft unwirksam sind. Wenn Sie andere Symptome haben, müssen diese möglicherweise einzeln behandelt werden. Zum Beispiel kann die Behandlung von Muskelschwäche Physiotherapie und die Verwendung von Gehhilfen beinhalten.

Komplikationen der peripheren Neuropathie

Die Aussichten für periphere Neuropathie variieren je nach zugrunde liegender Ursache und welche Nerven geschädigt wurden. Einige Fälle können sich mit der Zeit verbessern, wenn die zugrunde liegende Ursache behandelt wird, während bei manchen Menschen der Schaden dauerhaft sein kann oder sich mit der Zeit allmählich verschlimmern kann. Wenn die zugrunde liegende Ursache der peripheren Neuropathie nicht behandelt wird, besteht möglicherweise das Risiko, potenziell schwerwiegende Komplikationen wie ein infiziertes Fußgeschwür zu entwickeln. Dies kann unbehandelt zu Gangrän (Gewebetod) führen und in schweren Fällen bedeuten, dass der betroffene Fuß amputiert werden muss. Periphere Neuropathie kann die Nerven beeinflussen, die die automatischen Funktionen des Herz- und Kreislaufsystems steuern (kardiovaskuläre autonome Neuropathie). Möglicherweise benötigen Sie eine Behandlung zur Erhöhung Ihres Blutdrucks oder in seltenen Fällen einen Herzschrittmacher.