Mikroben – Was ist das?

Eine Mikrobe oder ein „mikroskopischer Organismus“ ist ein Lebewesen, das zu klein ist, um mit bloßem Auge gesehen zu werden. Wir müssen ein Mikroskop benutzen, um sie zu sehen. Der Begriff ist sehr allgemein. Es wird verwendet, um viele verschiedene Arten von Lebensformen mit dramatisch unterschiedlichen Größen und Eigenschaften zu beschreiben:

• Bakterien
• Archaea
• Pilze
• Protisten
• Viren
• Mikroskopische Tier

Der menschliche Körper beherbergt Mikroben aus all diesen Kategorien. Mikroskopisch kleine Pflanzen gelten ebenfalls als Mikroben, obwohl sie im Allgemeinen nicht auf oder im menschlichen Körper leben

Bakterien

Bakterien sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen, die keinen Zellkern und eine Zellwand aus Peptidoglycan haben. Bakterien sind die direkten Nachkommen der ersten Organismen, die auf der Erde lebten, wobei fossile Beweise etwa 3,5 Milliarden Jahre zurückreichen. Die meisten Bakterien sind viel kleiner als unsere eigenen Zellen, obwohl einige viel größer und einige so klein wie Viren sind. Sie haben normalerweise keine membranumhüllten Organellen (z. B. Kern, Mitochondrien, endoplasmatisches Retikulum), aber sie haben eine äußere Membran. Die meisten Bakterien sind außerdem von mindestens einer Zellwandschicht umgeben. Bakterien sind eine riesige und vielfältige Gruppe. Seine Mitglieder haben viele Formen, Größen und Funktionen, und sie leben in fast jeder Umgebung auf dem Planeten.

Archaea

Archaea sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen, die keinen Kern und eine äußere Membran haben, die einzigartige Lipide enthält. Oberflächlich betrachtet sehen Archaeen Bakterien sehr ähnlich. Sie können eine ähnliche Größe und Form haben, ihr genetisches Material bildet einen Kreis, ihnen fehlen Organellen und sie leben in ähnlichen Umgebungen. Aber biochemisch unterscheiden sich Archaea von Bakterien genauso wie von uns. Archaeen sind von einer Membran umgeben, die aus einem Lipidtyp besteht, der in keinem anderen Organismus vorkommt. Die meisten Archaeen haben auch eine Zellwand, aber ihre unterscheidet sich stark von der Peptidoglykan-Zellwand von Bakterien. Archaeen sind am besten dafür bekannt, in extremen Umgebungen zu leben, aber sie leben auch in nicht-extremen Umgebungen, einschließlich des menschlichen Darms und der Haut.

Pilze

Pilze sind ein- oder mehrzellige Organismen mit Zellkern und Zellwänden aus Chitin. Sie haben auch membranumhüllte Organellen, einschließlich Mitochondrien. Im Gegensatz zu Pflanzen können Pilze keine eigene Nahrung herstellen. Bekannte Pilze sind Hefen, Schimmelpilze und Pilze. Hefen leben als kleine, individuelle Zellen, zwischen der Größe von Bakterien und unseren eigenen Zellen. Schimmelpilze und Pilze sind eigentlich die Fruchtkörper von Pilzen, die als lange, mikroskopisch kleine Fasern leben. Pilze sind wichtige Zersetzer in den meisten Ökosystemen. Ihre langen, faserigen Zellen können in Pflanzen und Tiere eindringen, sie abbauen und Nährstoffe extrahieren. Mehrere Arten von Pilzen, meist Hefen, leben harmlos auf dem menschlichen Körper.

Protisten

Protisten sind einzellige oder mehrzellige, mikroskopisch kleine Organismen mit Zellkernen, die keine Pflanzen, Tiere oder Pilze sind. Mehrzellige Protisten leben als Kolonien ohne Spezialisierung. Protisten sind eine Kategorie von Überbleibseln und Sonderlingen, die nicht in andere Gruppen passen, und Taxonomen ordnen sie ständig neu. Da Protisten mehr über das definiert werden, was sie nicht haben, als über das, was sie tun, sind sie eine sehr heterogene Gruppe. Einige stellen ihr eigenes Essen mit Chloroplasten her, die meisten jedoch nicht. Sie haben viele Möglichkeiten, sich fortzubewegen, einschließlich Flagellen, Zilien und Amöben. Sie haben mehrere Möglichkeiten, sich zu reproduzieren, und einige haben ziemlich komplexe Lebenszyklen. Aber sie haben membranumhüllte Organellen und eine äußere Zellmembran. Mehrere parasitäre Protisten können tödliche Krankheiten verursachen, darunter Malaria, Amöbenruhr und Giardia. Aber auch der menschliche Körper beherbergt nützliche und neutrale Protisten.

Viren

Viren sind mikroskopisch kleine Partikel, die aus Nukleinsäuren, Proteinen und manchmal Lipiden bestehen. Viren können sich nicht selbst vermehren. Stattdessen reproduzieren sie sich, indem sie andere Zellen infizieren und die Zellmaschinerie ihres Wirts entführen. Viren sind darauf spezialisiert, einen bestimmten Wirt und häufig einen bestimmten Zelltyp innerhalb dieses Wirts zu infizieren. HIV zum Beispiel infiziert bei Primaten einen bestimmten Typ von Immunzellen. Andere Viren infizieren Pflanzen, Tiere, Bakterien oder Archaeen. Da die Fortpflanzungsfähigkeit oft als Lebensvoraussetzung aufgeführt wird, gelten manche Viren als nicht lebend. Unabhängig davon sind Viren ein wichtiger Bestandteil aller Ökosysteme, einschließlich des menschlichen Körpers. In unserem Körper infizieren Viren nicht nur unsere Zellen, sondern auch andere Mikroben, die in unserem Körper leben. Viren, die Bakterien infizieren, werden Baceriophagen genannt. Viren, die Archaea infizieren, haben ungewöhnliche Formen. Einige haben zwei Schwänze, andere haben die Form von Flaschen oder Blumen.

Mikroskopische Tiere

Auch mikroskopisch kleine Tiere werden zu den Mikroben gezählt. Tiere sind vielzellig, mit verschiedenen Arten von Zellen, die spezialisierte Funktionen ausführen. Ihre Zellen haben membranumhüllte Kompartimente, einschließlich Kerne. Flexible Membranen umschließen jede Zelle, aber tierische Zellen haben keine starren Zellwände. Im Gegensatz zu Pflanzen können sie ihre Nahrung nicht selbst herstellen. Zu den mikroskopisch kleinen Tieren gehören hauptsächlich Arthropoden, Krebstiere und Rädertierchen. Milben sind eine Art von mikroskopisch kleinen Tieren, die auf unserem Körper leben können. Diese spinnenartigen Spinnentiere leben auf engstem Raum, einschließlich Haarfollikel. Die meisten von uns haben sie und wissen es nicht einmal.