Hepatitis C – Ursachen und Behandlung

Hepatitis-C-Infektion ist eine Leberinfektion, die durch das Hepatitis-C-Virus verursacht wird. Eine Infektion mit Hepatitis C kann die Leber schädigen, was zu einer chronischen Infektion führt.

Wie wird die Infektion kontrahiert?

Hepatitis-C-Infektion wird durch blutübertragene Methoden erworben. Personen mit der Infektion tragen das Virus in ihrem Blut und Körperflüssigkeiten. Der Austausch dieser Körperflüssigkeiten mit einer gesunden Person führt zur Übertragung der Infektion. Das Hepatitis-C-Virus kann durch Bluttransfusion, durch den Austausch von Speichel und Samen oder Vaginalflüssigkeit einer infizierten Person übertragen werden. Es wird am häufigsten über Blut verbreitet, da das Virus im Blut konzentriert ist. Drogenkonsumenten sind am häufigsten gefährdet sich zu infizieren.

Symptome einer Hepatitis-C-Infektion

In der frühen Phase der Infektion kann es keine Symptome geben. Symptome können erst auftreten, wenn die Leber erheblich geschädigt ist. Wenn Symptome auftreten, können sie mild und vage sein und häufig andere Beschwerden imitieren. Dies stellt ein Problem dar, da eine infizierte Person die Infektion erfolgreich übertragen und verbreiten kann, ohne sich seines Zustandes bewusst zu sein. Symptome sind grippeähnliche Symptome wie Fieber, Schwäche, Appetitlosigkeit, Depression usw. Die ersten sechs Monate sind die Zeit der akuten Infektion. Rund 25% der Infizierten können die Infektion erfolgreich bekämpfen und frei von dem Virus werden. Im übrigen verbleibt das Virus viele Jahre im Körper, was zu chronischer Hepatitis C führt. Wenn es andere Risikofaktoren wie Alkoholkonsum gibt, werden etwa 10 bis 40% dieser Menschen oft viele Jahre nach der ersten Infektion eine Narbenbildung der Leber entwickeln. Etwa jeder fünfte Mensch mit Zirrhose wird dann Leberversagen entwickeln und 1 von 20 kann Leberkrebs entwickeln. Dies kann eine Lebertransplantation erforderlich machen und lebensbedrohlich sein.

Hepatitis-C-Epidemiologie

Hepatitis C wird weltweit diagnostiziert. Schätzungen zufolge sind etwa 3 % der Weltbevölkerung mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert.

Viele dieser Fälle sind auf kontaminierte Bluttransfusionen zurückzuführen. Die Prävalenz der Infektion hat drastisch reduziert, nachdem Blut routinemäßig auf das Virus vor der Transfusion überprüft wird. Eine große Gruppe von infizierten Personen sind diejenigen, die injizierte Medikamente missbrauchen oder Hämophilie haben, die Bluttransfusionen erfordert. Kleinere Gruppen sind Heterosexuelle mit mehreren Sexualpartnern, homosexuellen Männern und Gesundheitspersonal. In England haben etwa 255.000 Menschen Hepatitis C. Hepatitis C ist häufiger bei Männern als bei Frauen, da injizierbarer Drogenmissbrauch bei Männern häufiger ist als bei Frauen.

Diagnose und Screening auf Hepatitis C

Da Hepatitis C keine offensichtlichen Symptome verursacht, wird in der Regel ein Test empfohlen, wenn eine Person einem hohen Risiko ausgesetzt ist. Dazu gehören Sexualpartner mit der Infektion, ein injizierbarer Drogenkonsument etc. Es gibt mehrere Bluttests, die Hepatitis C erkennen können. Es gibt mehrere verschiedene Stämme von Hepatitis C bekannt als Genotypen, die Einzelpersonen infizieren können. Einige Genotypen reagieren besser auf die Therapie als andere. Die häufigsten Genotypen von Hepatitis C sind die Genotypen 1, 2 und 3.

Behandlung von Hepatitis-C-Infektionen

Hepatitis C kann mit antiviralen Medikamenten behandelt werden. Diese Medikamente verhindern, dass sich das Virus im Körper vermehrt. Langfristig führt diese Vermehrung des Virus zu irreparablen Leberschäden. Die Verwendung von antiviralen Medikamenten kann helfen, Leberschäden zu verhindern. Zwei weit verbreitete antivirale Medikamente sind Interferon und Ribavirin. Es hat sich bewiesen, dass mit der Behandlung etwa 50% der Menschen mit Genotyp 1 geheilt werden, und etwa 80% der Menschen mit den Genotypen 2 und 3.

Prävention von Hepatitis-C-Infektionen

Die Übertragung von Hepatitis-C-Infektionen kann weitgehend verhindert werden, indem gefährdete Personen routinemäßig überprüft werden, die Drogenkonsumenten auf das Teilen von Nadeln und Geräten verzichten und Kondome insbesondere mit infizierten oder unbekannten Partnern verwendet werden.