Flussblindheit (Onchozerkose) - Was ist das?

Onchozerkose ist eine parasitäre Krankheit, die durch die Filarie namens Onchocerca volvulus verursacht wird. Es wird durch Kriebelmücken (Gattung Simulium) auf den Menschen übertragen und kann schwere Haut- und Augenschäden verursachen, die sogar zur Erblindung führen können. Die Krankheit ist allgemein als "Flussblindheit" bekannt, da schwarze Fliegenlarven in schnell fließenden Flüssen brüten.  Onchozerkose ist endemisch in Afrika und in 13 Brennpunkten in 6 Ländern Amerikas (Brasilien, Kolumbien, Mexiko, Guatemala, Ecuador und Venezuela), wo sie durch den Sklavenhandel eingeführt wurde. Die Übertragung wurde in 11 der 13 Hotspots in Amerika unterbrochen oder eliminiert. Als Ergebnis der regionalen Initiative benötigen in Brasilien und Venezuela nur noch 28.200 Menschen eine Behandlung (indigene Bevölkerung der Yanomami). Kolumbien war das erste Land der Welt, das eine Bestätigung der Beseitigung der Onchozerkose erhielt. In Europa tritt die Krankheit nur sehr selten auf.

Wichtige Fakten

• Seit 1995 gab es in Amerika keine neuen Fälle von Erblindung aufgrund von Onchozerkose.
• Im Jahr 2013 erhielt Kolumbien als erstes Land der Welt die Bestätigung der Onchozerkose-Eliminierung durch die WHO, gefolgt von Ecuador im Jahr 2014, Mexiko im Jahr 2015 und Guatemala im Jahr 2016.
• Das Yanomami-Gebiet im Amazonasgebiet, das von Brasilien und Venezuela geteilt wird, ist das einzige Gebiet mit aktiver Übertragung und stellt die größte Herausforderung für die regionale Eliminierung der Onchozerkose dar.
• Es wird geschätzt, dass etwa 28.200 Menschen in den 2 genannten Ländern immer noch eine kontinuierliche periodische Behandlung (mindestens alle 6 Monate) mit Ivermectin benötigen. Dieses antiparasitäre Medikament wurde den Ländern gespendet, die es vom Mectizan-Spendenprogramm® gefordert haben.

Zu den Symptomen gehören starker Juckreiz, entstellende Hauterkrankungen und Sehstörungen, die zu dauerhafter Erblindung führen können.

Weltweit gibt es schätzungsweise 18 Millionen infizierte Menschen und etwa 270.000 sind aufgrund von Onchozerkose blind. Diese Krankheit ist endemisch in Afrika, wo sie die Hauptursache für Blindheit ist, und auch in Gebieten, die auf Amerika abzielen, derzeit nur in Brasilien und Venezuela, wo sie durch den Sklavenhandel eingeführt wurde.

1994 unterstützten die Mitgliedstaaten der WHO die massenhafte Verteilung von Ivermectin zur Eliminierung der Onchozerkose und forderten die Entwicklung und Verbreitung epidemiologischer Methoden zur Bewertung und/oder Kartierung der Onchozerkose in endemischen Ländern.

Im Jahr 2016 verabschiedete der PAHO/WHO-Verwaltungsrat die Resolution CD55. R9 mit dem Ziel, einen Plan zur Eliminierung vernachlässigter Infektionskrankheiten, einschließlich Onchozerkose, in Gebieten umzusetzen, in denen die Übertragung noch anhält.

PAHO/WHO ist aktiver Partner des Programms zur Eliminierung der Onchozerkose in Nord- und Südamerika (OEPA), einer regionalen Initiative, die die Bemühungen der Regierungen zur Eliminierung der Krankheit in der Europäischen Region unterstützt.