Astroglia – Arten und Aufgaben

Die häufigste Art von Gliazellen im Zentralnervensystem ist der Astrozyt, der auch Astroglia genannt wird. Der "Astro"-Teil des Namens bezieht sich auf die Tatsache, dass sie wie Sterne aussehen, mit Projektionen, die überall hinausgehen. Einige, sogenannte protoplasmatische Astrozyten, haben dicke Vorsprünge mit vielen Ästen. Andere, sogenannte fibröse Astrozyten, haben lange, schlanke Arme, die sich weniger häufig verzweigen. Der protoplasmatische Typ wird im Allgemeinen unter Neuronen in der grauen Substanz gefunden, während die faserigen typischerweise in der weißen Substanz zu finden sind. Trotz dieser Unterschiede erfüllen sie ähnliche Funktionen.

Astroglia haben mehrere wichtige Aufgaben. Diese schließen ein:

• Bildung der Blut-Hirn-Schranke: Die Blut-Hirn-Schranke ist wie ein strenges Sicherheitssystem, das nur Substanzen einlässt, die sich in Ihrem Gehirn befinden sollen, während Dinge, die schädlich sein könnten, ferngehalten werden. Dieses Filtersystem ist wichtig, um Ihr Gehirn gesund zu halten.
• Regulierung von Neurotransmittern: Neuronen kommunizieren über chemische Botenstoffe, die Neurotransmitter genannt werden. Sobald die Nachricht übermittelt wurde, bleiben Neurotransmitter, bis ein Astrozyt sie recycelt. Dieser Wiederaufnahmeprozess ist das Ziel zahlreicher Medikamente, darunter Antidepressiva.
• Aufräumen: Astrozyten reinigen auch das, was beim Absterben eines Neurons zurückbleibt, sowie überschüssige Kaliumionen, die Chemikalien sind, die eine wichtige Rolle bei der Nervenfunktion spielen.
• Regulierung des Blutflusses zum Gehirn: Damit Ihr Gehirn Informationen richtig verarbeiten kann, benötigt es eine bestimmte Menge Blut, die in alle seine verschiedenen Regionen fließt. Eine aktive Region bekommt mehr als eine inaktive.
• Synchronisieren der Aktivität von Axonen: Axone sind lange, fadenförmige Teile von Neuronen und Nervenzellen, die Elektrizität leiten, um Nachrichten von einer Zelle zur anderen zu senden.
• Energiestoffwechsel und Homöostase des Gehirns: Astrozyten regulieren den Stoffwechsel im Gehirn, indem sie Glukose aus dem Blut speichern und diese als Brennstoff für Neuronen bereitstellen. Dies ist eine ihrer wichtigsten Rollen.