Arachnoiditis - Was ist das?

Arachnoiditis ist eine seltene, schmerzhafte Erkrankung, die durch eine Entzündung der Arachnoidalmater gekennzeichnet ist, einer der Membranen, die das Rückenmark, das Gehirn und die Nervenwurzeln bedecken. Da das Arachnoid hilft, die Nerven des zentralen Nervensystems zu schützen, kann Arachnoiditis chronische Nervenschmerzen sowie Darm-, Blasen- oder sexuelle Funktionsstörungen verursachen. Arachnoiditis ist oft die unbeabsichtigte Folge eines medizinischen Eingriffs an der Wirbelsäule, kann aber auch aus Infektionen und anderen Erkrankungen resultieren.

Symptome

Das Arachnoidal ist die mittlere Schicht der Hirnhäute, der drei Membranen, die das Gehirn, das Rückenmark und die Nervenwurzeln umgeben. (Die anderen beiden sind die äußere Dura mater und die innere Pia mater.) Die Schwellung des Arachnoids, die die Arachnoiditis definiert, übt direkten Druck auf die Spinalnerven aus. Die resultierenden Symptome können je nach Lage und Schwere der Entzündung variieren. Es gibt kein konsistentes Muster von Symptomen mit Arachnoiditis. In einigen Fällen kann der Zustand subklinisch sein (d.h. mit wenigen offensichtlichen Symptomen). Zu anderen Zeiten kann der Zustand schwächend sein, obwohl er selten als lebensbedrohlich angesehen wird.

In vielen Fällen treten die Symptome erst Monate oder Jahre nach dem auslösenden Ereignis auf. Arachnoiditis ist in erster Linie durch Neuralgie gekennzeichnet, einen scharfen und oft schockierenden Schmerz, der dem Weg von einer Nervenwurzel folgt.

Der Zustand kann aufgrund der schnellen Bildung von Narbengewebe, das dazu führt, dass Spinalnerven zusammenkleben und Fehlfunktionen aufweisen, chronisch werden. Dies kann zu einer Kaskade von Symptomen führen, darunter:

• Taubheitsgefühl oder Kribbeln in den Beinen
• Starke stechende Schmerzen im Rücken und in den Beinen
• Beinschwäche
• Brennende Füße
• Kopfschmerzen
• Krabbelnde oder "tropfende" Empfindungen auf der Haut
• Muskelkrämpfe, Krämpfe und Zuckungen
• Episoden von verschwommenem Sehen
• Episoden von Überhitzung oder Schwitzen
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder Stuhlgang
• Erektile Dysfunktion

Komplikationen

Die Symptome können schwerwiegend und sogar dauerhaft werden, wenn das Narbengewebe zu verkalken beginnt (sich wie Knochen verhärtet), was zu einer seltenen Komplikation führt, die als Arachnoiditis ossificans bekannt ist. In solchen Fällen können chronische Nervenschmerzen von Symptomen begleitet werden wie:

• Verlust der Blasen- oder Darmfunktion
• Beeinträchtigung der Feinmotorik, wie z.B. Schreiben
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Unfähigkeit, lange Zeit zu sitzen oder zu stehen
• Lähmung der unteren Extremitäten

Leider sind Symptome wie diese in der Regel nicht reversibel und können sogar progressiv sein, was zu einer erheblichen Behinderung und einer Verringerung der Lebensqualität führt.

Wie fühlen sich Nervenschmerzen an?

Arachnoiditis ist in der Regel auf eine Art direkte oder indirekte Verletzung der Wirbelsäule zurückzuführen. Dies könnte ein körperlicher Eingriff oder eine infektiöse, entzündliche oder neoplastische (tumorbildende) Erkrankung sein. In vielen Fällen entsteht es durch einen medizinischen Wirbelsäuleneingriff.

Einige der häufigsten Ursachen für Arachnoiditis sind die folgenden:

• Komplikationen der Wirbelsäulenchirurgie oder Verletzungen der Halswirbelsäule können das Risiko einer Neuralgie erhöhen, während Verletzungen der Lendenwirbelsäule zu motorischen Lähmungen und dem Verlust der Blasen- und Darmfunktion führen können.
• Verlegte epidurale Injektionen, bei denen ein Steroid, Anästhetikum oder ein anderes injiziertes Medikament versehentlich in der Dura Mater eingeschlossen ist.
• Multiple Lumbalpunktionen (Spinal Taps), die Blutungen, spinale epidurale Hämatome (Blutergüsse) und Arachnoidalfibrose (Narbenbildung) fördern können.
• Rückenmarksinfektionen, wie virale oder pilzliche Meningitis oder bakterielle Tuberkulose.
• Chronische Wirbelsäulenkompression durch fortgeschrittene Spinalstenose oder degenerative Bandscheibenerkrankung
• Wirbelsäulentrauma, das zu einer intrathekalen Blutung (Blutungen innerhalb der Spinnentiere und angrenzenden Membranen) und einer Arachnoidalfibrose führt.
• Spinale Neoplasmen (gutartige oder bösartige Tumore), die die Spinnentiermembranen betreffen oder kompromittieren.
• Es ist bekannt, dass bestimmte injizierte Farbstoffe, die in Myelogramm-Bildgebungsstudien verwendet werden, Arachnoiditis verursachen, obwohl das am häufigsten mit der Erkrankung in Verbindung gebrachte Mittel - Myodil (Iophendylat) - aufgrund von Sicherheitsbedenken eingestellt wurde.
• In den letzten Jahren gab es Erkenntnisse, dass bestimmte Menschen eine genetische Veranlagung für Arachnoiditis haben, obwohl die genauen chromosomalen Mutationen noch identifiziert werden müssen.
• Obwohl Arachnoiditis immer noch als selten gilt, bleibt die genaue Inzidenz der Krankheit unklar.   Einige Experten glauben, dass der verstärkte Einsatz von invasiven und nicht-invasiven Wirbelsäulenverfahren, die heute als alltäglich gelten, zu einem wahrgenommenen Anstieg der Zahl der Arachnoiditis-Fälle beitragen kann.

Diagnose

Arachnoiditis kann schwierig zu diagnostizieren sein, zum Teil, weil ihre Symptome denen vieler anderer Erkrankungen ähneln. In den meisten Fällen werden Menschen eine Behandlung für Arachnoiditis suchen, wenn die Krankheit fortgeschritten ist, nur weil der Beginn der Symptome verzögert wurde. Arachnoiditis wird im Allgemeinen vermutet, wenn mehrere Symptome vorliegen - zum Beispiel chronische Neuralgie, die von Schwäche und Blasenfunktionsstörungen begleitet sein kann.

Körperliche Prüfung

Die Diagnose einer Arachnoiditis beginnt in der Regel mit einer Überprüfung Ihrer Symptome und Ihrer Krankengeschichte (einschließlich früherer Verfahren und Krankheiten). Eine körperliche Untersuchung beinhaltet eine Bewertung Ihrer Reflexe sowie des Bewegungsumfangs Ihrer Beine. Menschen mit Arachnoiditis fehlt oft die Fähigkeit, ihre Beine vollständig auszustrecken (ein wichtiger diagnostischer Hinweis) und machen kurze, vorsichtige Schritte beim Gehen.

Labortests

Arachnoiditis ist durch eine chronische neuroinflammatorische Reaktion gekennzeichnet. Dies kann oft mit Bluttests nachgewiesen werden, die generalisierte Entzündungen im Körper messen. Der wichtigste davon ist ein Test namens Erythrozytensedimentationsrate (ESR), der die Geschwindigkeit misst, mit der sich rote Blutkörperchen am Boden eines Reagenzglases absetzen. Eine schnellere Sedimentation weist auf höhere Entzündungswerte hin. Ein weiterer Test, der als C-reaktives Protein (CRP) -Test bezeichnet wird, misst das Niveau eines Proteins, das von der Leber als Reaktion auf Entzündungen produziert wird.

Zusammen können diese Tests keine Arachnoiditis diagnostizieren oder möglicherweise eine Diagnose unterstützen.

Bildgebende Studien

Während die oben genannten Tests ausnahmslos durchgeführt werden, sind bildgebende Untersuchungen im Allgemeinen der effektivste Weg, um Arachnoiditis zu diagnostizieren. Zu den möglichen Optionen gehört eine Computertomographie (CT), bei der eine Reihe von Röntgenbildern dreidimensionale "Schnitte" des Körpers erzeugt. Studien haben gezeigt, dass die CT-Bildgebung besser in der Lage ist, Verkalkungen zu erkennen, ohne dass ein Kontrastmittel erforderlich ist.   Ein CT-Scan kann auch Zustände wie degenerative Bandscheibenerkrankungen bestätigen. In der Vergangenheit konnte die Injektion von Kontrastmitteln auf Ölbasis zwischen den Wirbelsäulenknochen zu adhäsiven Wirbelsäulenzysten führen, die als Syringomyelie bezeichnet werden. Heute sind diese Mittel weitgehend durch wasserlösliche Kontrastmittel ersetzt worden. Magnetresonanztomographie (MRT) -Scans, die Magnet- und Radiowellen verwenden, um hochdetaillierte Bilder von Weichteilen zu erstellen, sind der empfindlichste Test, um die Verklumpung der Nervenwurzeln im Zusammenhang mit Arachnoiditis zu sehen. MRTs sind auch gut geeignet, um Weichteilanomalien wie einen Rückenmarkstumor zu erkennen. Eine weitere nützliche Studie ist ein Elektromyogramm (EMG), dass die Schwere von Nervenwurzelschäden durch Messung der elektrischen Aktivität beurteilen kann. Neuere Kontrastmittel, die in CT-Myelogrammen verwendet werden, sind nicht mit einem erhöhten Risiko für Arachnoiditis verbunden.

Lumbalpunktion

Bei Verdacht auf eine Infektion kann eine Lumbalpunktion (Spinal Tap) angeordnet werden, um eine Probe von Zerebrospinalflüssigkeit zur Beurteilung im Labor zu extrahieren. Das Verfahren kann auch eine differentielle Arachnoiditis aus einem epiduralen Abszess helfen, einer lokalisierten Ansammlung von Eiter, die normalerweise mit einem Kurs von Antibiotika behandelt werden kann.

Behandlung

Es gibt keine Heilung für Arachnoiditis. Die Behandlung konzentriert sich auf die Kontrolle und Linderung chronischer Nervenschmerzen. Der Ansatz ist nicht anders als bei der Behandlung anderer chronischer Schmerzerkrankungen wie Fibromyalgie, obwohl sich ein einziger Ansatz in allen Fällen noch nicht als konsistent wirksam erwiesen hat. Leider kann die Krankheit auch bei konsequenter Behandlung oft lebensverändernd sein.

Medikamente

Abhängig von der Schwere und dem Ort der Symptome können bestimmte Medikamente verschrieben werden, um neuralgische Schmerzen und andere Symptome zu kontrollieren. Die Optionen werden grob kategorisiert als:

• Entzündungshemmende Medikamente wie das orale Immunsuppressivum Prednison, das injizierte nichtsteroidale entzündungshemmende Medikament (NSAID) Ketorolac und das orale NSAID (Tivorbec) Indomethacin.
• Analgetische Schmerzmittel wie das Opioid Fentanyl, niedrig dosierte Anästhetika wie Ketamin oder topische Analgetika wie Lidocain oder Prednison.
• Neuropathische Medikamente wie Lyrica (Pregabalin) und Neurontin (Gabapentin), die häufig zur Behandlung von Post-Gürtelrose-Neuralgie und diabetischer Neuropathie eingesetzt werden.
• Tetracyclin-Antibiotika wie Minocin (Minocyclin), die Gliazellen unterdrücken, die Neuronen umgeben, und dadurch neuropathische Schmerzen lindern.
• Diuretika wie Diamox (Acetazolamid), die helfen, den durch Neuroinflammation verursachten Druck auf die Zerebrospinalflüssigkeit zu senken und dadurch den Druck auf die Nervenzellen zu verringern.
• Epidurale Steroidinjektionen, ein Verfahren, das von einigen zur Behandlung der lumbalen Arachnoiditis erforscht wird, werden aufgrund des Risikos epiduraler Blutungen, die die Schwere der Symptome nur erhöhen und nicht verringern würden, nicht empfohlen.

Schmerztherapie

Als chronische und manchmal dauerhafte Erkrankung wird die Arachnoiditis selten mit Medikamenten allein behandelt. Stattdessen empfehlen Ärzte in der Regel eine Kombination aus Medikamenten, Physiotherapie und Routineübungen, um Schmerzen zu minimieren und gleichzeitig den Bewegungsumfang Ihrer unteren Extremitäten zu erhalten. Psychotherapie kann auch empfohlen werden, um Ihnen beizubringen, wie Sie mit chronischen Schmerzen umgehen können. Dies kann achtsamkeitsbasierte Stressreduktion und Medikamente beinhalten, die helfen, akute Angstzustände oder Depressionen zu behandeln. Mobilitätsgeräte können ebenfalls in Betracht gezogen werden. Stehende Rollstühle und Segways sind besonders nützlich, da sie Ihnen helfen, aufrecht zu bleiben. Beide sind jedoch teuer und werden selten von der Krankenversicherung übernommen.

Umgang mit chronischen neuropathischen Schmerzen

Chirurgie, einschließlich einer chirurgischen Nervenblockade, wird selten zur Behandlung von Arachnoiditis aufgrund hoher Ausfallraten eingesetzt.  Neuere Techniken wie die Rückenmarksstimulation (SCS) zeigen jedoch in einigen Fällen positive Ergebnisse. Ein Rückenmarkstimulator ist ein implantiertes Gerät, das elektrische Impulse in das Rückenmark sendet, um bestimmte Arten von Schmerzen zu lindern. Auch als dorsaler Säulenstimulator bekannt, reduziert das Gerät die Erregbarkeit von Neuronen und stört dadurch die Abgabe von Nervensignalen an das Gehirn. SCS wird zur Behandlung anderer Arten von chronischen Schmerzen eingesetzt, wird aber nur in Betracht gezogen, wenn andere konservative Therapien keine Linderung bringen. Trotz der potenziellen Vorteile von SCS sind Komplikationen nicht ungewöhnlich und können Infektionen, epidurale Hämatome, Liquorleckage, Nervenverletzungen und in seltenen Fällen Lähmungen umfassen. Aus diesem Grund sollte SCS als letzte Option betrachtet werden, nachdem die Risiken und Vorteile mit einem Chirurgen, der diese Verfahren regelmäßig durchführt, abgewogen wurden.